API

Les API (Interfaces de Programmation d'Application) sont des outils essentiels pour les développeurs, permettant à deux applications de communiquer entre elles et de partager des données ou des fonctionnalités. Les API sont présentes dans de nombreux domaines, tels que les systèmes d'exploitation, les bases de données, les serveurs d'applications, les outils et langages de programmation, et même dans les objets connectés (IoT).

Les API fournissent aux développeurs les classes, méthodes, fonctions, types de données et constantes nécessaires pour mener à bien un projet. L'accès à une API se fait par authentification, avec ou sans autorisation, ce qui permet de protéger les données et les fonctionnalités contre les utilisations abusives. Les API peuvent être utilisées pour créer des applications mobiles, des applications web, des logiciels de bureau, des jeux vidéo, et bien plus encore.

‍

Les avantages

Les avantages d'une API pour les développeurs sont nombreux. Tout d'abord, les API permettent d'accéder aux fonctionnalités d'un programme sans avoir à connaître les détails de leur fonctionnement, ce qui évite aux développeurs de devoir tout développer depuis le début. Ensuite, les API peuvent être mises en œuvre via une bibliothèque logicielle, ce qui facilite leur utilisation. Dans le domaine de l'IoT, les principaux fournisseurs de services proposent des API web via http ou MQTT pour accéder à leurs services. Dans le développement web, un programmeur utilise des API pour faire communiquer une application avec les fonctionnalités d'un navigateur, d'un logiciel, d'un périphérique d'un ordinateur, d'un site web et d'autres services.

‍

Les deux types d'API

Il existe deux grands types d'API : les API internes et les API externes. Les API internes sont réservées aux développeurs pour un usage spécifique dans un projet DevOps, la création de microservices ou la mise à jour d'un système d'information hérité. Les API externes, quant à elles, sont publiques et destinées à tous les développeurs qui utilisent, par exemple, des fonctionnalités de géolocalisation proposées par des plateformes telles qu'Airbnb ou Deliveroo. Il existe également des API partenaires, qui sont un mélange des deux précédentes pour travailler sur des projets communs.

‍

Le plan technique

Sur le plan technique, il existe deux modèles d'architecture d'API : Remote Procedure Call (RPC) et Representational State Transfer (REST). RPC est utilisé dans les anciennes technologies comme SOAP, tandis que REST est aujourd'hui le plus utilisé. GraphQL, développé par Facebook, est une alternative à REST qui permet une plus grande flexibilité dans les requêtes.

‍

Les usages concrets

Les usages concrets d'une API sont nombreux. Par exemple, l'API de Google Maps permet de suivre la position géographique de l'utilisateur sur une carte personnalisée et de lui proposer de nombreux services commerciaux. Les sites e-commerce peuvent utiliser des API pour consulter le stock en temps réel et afficher les prix sur leur site web.

Les API peuvent également être utilisées pour intégrer des fonctionnalités tierces dans une application, telles que des paiements en ligne, des cartes interactives, des prévisions météorologiques, etc. Les API peuvent être documentées à l'aide de spécifications telles que OpenAPI, Swagger, ou RAML pour faciliter leur utilisation par les développeurs.

Les API peuvent être testées à l'aide d'outils tels que Postman, SoapUI, ou Insomnia pour s'assurer qu'elles fonctionnent correctement. Les API peuvent être surveillées pour détecter les erreurs, les temps d'arrêt, et les problèmes de performance. Les API peuvent être mises à jour pour ajouter de nouvelles fonctionnalités, corriger des bugs, ou améliorer les performances.

Enfin, les API peuvent être utilisées pour créer des écosystèmes de développement ouverts et collaboratifs, où les développeurs peuvent créer de nouvelles applications en utilisant les API d'autres entreprises. Les API peuvent également être utilisées pour créer des modèles économiques basés sur l'utilisation de données, tels que la vente de données, la publicité ciblée, ou la monétisation d'applications.

‍

En conclusion, les API sont des outils essentiels pour les développeurs, permettant de créer des applications innovantes et performantes en tirant parti des fonctionnalités et des données d'autres applications. Les API offrent de nombreux avantages, tels que le gain de temps, la facilité d'utilisation, et la possibilité de créer des écosystèmes de développement ouverts et collaboratifs. Les API peuvent être utilisées dans de nombreux domaines, tels que les systèmes d'exploitation, les bases de données, les serveurs d'applications, les outils et langages de programmation, et même dans les objets connectés (IoT).

‍